Cecília Benevides de Carvalho Meirelles (Rio de Janeiro RJ 1901 - idem 1964). Poeta, cronista, educadora, ensaísta, tradutora e dramaturga. Seus três irmãos mais velhos morrem antes de ela nascer; seu pai, três meses antes de seu nascimento; e a mãe, antes de ela completar 3 anos. É criada pela avó materna, Jacinta Garcia Benevides, natural dos Açores, Portugal.
Conclui o curso primário em 1910, na Escola Estácio de Sá, quando recebe das mãos do poeta Olavo Bilac (1865 -1918), então inspetor escolar do Distrito Federal, medalha de ouro por ter concluído o curso com "distinção e louvor".
Diplomando-se no curso normal do Instituto de Educação do Rio de Janeiro, em 1917, o magistério torna-se uma de suas paixões, levando-a a escrever para o público infantil, em livros didáticos, como Criança, Meu Amor, de 1924, ou em poemas, como Ou Isto ou Aquilo, de 1964.
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| Cecília Meireles em Lisboa. Desenho de seu primeiro marido, Fernando Correia Dias. |
Em 1922, casa-se com o artista plástico português Fernando Correia Dias (1893 - 1935), com quem tem três filhas - a mais nova, Maria Fernanda (1928), torna-se atriz de teatro. De 1930 a 1933, mantém no Diário de Notícias uma página diária sobre problemas de educação, que resulta um livro póstumo de cinco volumes, Crônicas da Educação, e, em 1934, organiza a primeira biblioteca infantil do Brasil, no Rio de Janeiro. Assina, em 1932, com os educadores Fernando de Azevedo (1894 - 1974), Anísio Teixeira (1900 - 1971), Afrânio Peixoto (1876 - 1947), entre outros, o Manifesto dos Pioneiros da Educação Nova, marco da renovação educacional do país.
Em 1935, seu marido se suicida. Cinco anos depois,
Cecília casa-se com o professor e engenheiro agrônomo Heitor Vinícius da Silveira Grilo. Aposenta-se como diretora de escola em 1951, mas se mantém como produtora e redatora de programas culturais da Rádio MEC, que são reunidos postumamente no livro Ilusões da Vida, de 1976. Embora tenha estreado aos 18 anos, com o livro de sonetos Espectros, em 1919, somente com Viagem, de 1939, vencedor do Prêmio Olavo Bilac da Academia Brasileira de Letras - ABL, encontra seu estilo definitivo. Mesmo considerada uma poeta filiada ao modernismo, seus caminhos estéticos estão mais ligados à evolução pessoal que a movimentos.
Cronologia
1901 - Cecília Meireles nasce no Rio de Janeiro, em 7 de novembro; seu pai morre três meses antes de seu nascimento.
1904 - Morre sua mãe; passa a ser criada pela avó materna, Jacinta Garcia Benevides.
1910 - Recebe das mãos de Olavo Bilac (1865 - 1918), então inspetor escolar do Distrito Federal,medalha de ouro por "distinção e louvor" no curso primário da Escola Estácio de Sá.
1917 - Forma-se na Escola Normal do Instituto de Educação e segue carreira no magistério.
1910 - Recebe das mãos de Olavo Bilac (1865 - 1918), então inspetor escolar do Distrito Federal,medalha de ouro por "distinção e louvor" no curso primário da Escola Estácio de Sá.
1917 - Forma-se na Escola Normal do Instituto de Educação e segue carreira no magistério.
1919 - Estréia com o livro de sonetos Espectros.
1922 - Casa-se com o artista plástico português Fernando Correia Dias (1893 - 1935). , com quem tem três filhas: Maria Elvira, Maria Mathilde e Maria Fernanda, esta última artista teatral consagrada. Suas filhas lhe dão cinco netos. E tem poemas publicados no primeiro número da revista literária Árvore Nova.E publica em Lisboa – Portugal, o ensaio “O Espiríto Vitorioso”, uma apologia do simbolismo.
1923 – Publica Nunca mais... e Poema dos Poemas.
1925 – Publica Baladas para El-Rei.
1929 - Publica a tese O Espírito Vitorioso, com o qual defende a cadeira de literatura brasileira da Escola Normal do Instituto de Educação.
1930 - Escreve crônicas e artigos sobre educação no Diário de Notícias, defendendo novos parâmetros para a questão e criticando o governo Getúlio Vargas (1882 - 1954). Tem poemas publicados na coletânea 9 Poetas Nuevos del Brasil, organizada pelo escritor Enrique Bustamante y Ballivian (1883 - 1937), no Peru.
1930 a 1931 - Mantém no Diário de Notícias uma página diária sobre problemas de educação.
1931 - Começa a escrever sobre educação para o jornal A Nação, e vai até 1934. Morre sua avó.
1931 - Começa a escrever sobre educação para o jornal A Nação, e vai até 1934. Morre sua avó.
1932 - Assina, com os educadores Fernando de Azevedo (1894 - 1974), Anísio Teixeira (1900 - 1971), Afrânio Peixoto (1876 - 1947), entre outros, o Manifesto dos Pioneiros da Educação Nova, marco da renovação educacional do Brasil.
1934 - Funda a primeira biblioteca infantil do Brasil, no Centro Cultural Infantil do Pavilhão Mourisco, bairro Botafogo – Rio de Janeiro. Que não fica aberta por mais de quatro anos, por causa de intrigas políticas. Neste ano, faz sua primeira viagem ao exterior, para Portugal, onde difundi a cultura, literatura e o folclore brasileiro, numa série de conferências em Lisboa e Coimbra.
1935 - O marido se suicida. Começa a dar aulas de literatura luso-brasileira e de técnica e crítica literária na Universidade do Distrito Federal, atual Universidade Federal do Rio de Janeiro – UFRJ. E escreve sobre folclore no Jornal A Manhã. E crônicas para o Correio Paulistano e dirige a Revista Travel in Brazil, no Rio. Além das atividades no Centro Infantil do Pavilhão Mourisco.
1935 a 1938 - Leciona Literatura Luso-Brasileira e de Técnica e Crítica Literária, na Universidade do Distrito Federal (hoje UFRJ).
1936 – Mantém sua colaboração, com o jornal Correio Paulistano, escrevendo Crônicas.
1936 a 1938 – Colabora ativamente com o Jornal A Manhã e na Revista Observador Econômico.
1938 - Recebe o Prêmio Olavo Bilac de poesia, da Academia Brasileira de Letras - ABL, pelo livro Viagem, por sugestão do então relator da comissão de poesia, o escritor Cassiano Ricardo (1885 - 1974), o que levanta polêmica, por ser pela primeira vez concedido a uma mulher e artista de corrente inovadora.
1939 - Lança Viagem, considerado o livro que a insere no modernismo; Olhinhos de Gato passa a ser publicado em capítulos na revista portuguesa Ocidente, até o ano seguinte.
1940 - Casa-se pela segunda vez, com o professor e engenheiro agrônomo Heitor Vinicius da Silveira Grilo. Viaja para o México e para os Estados Unidos. Ainda, dá aulas de literatura e cultura brasileiras na Universidade do Texas; e é responsável pela RevistaTravel in Brazil.
1947 - Estréia a peça O Menino Atrasado, na Sociedade Pestalozzi.
1951 - É secretária do 1º Congresso Nacional de Folclore, realizado pela Comissão Nacional de Folclore, no Rio Grande do Sul; aposenta-se do cargo de diretora da prefeitura do Rio de Janeiro, Distrito Federal.
1952 – Recebe e torna-se oficial da Ordem de Mérito do Chile, honraria concedida pelo país vizinho. E realiza numerosas viagens aos Estados Unidos, à Europa, à Ásia e à África, fazendo conferências, em diferentes países, sobre Literatura, Educação e Folclore, em cujos estudos se especializou.
1952 – Recebe e torna-se oficial da Ordem de Mérito do Chile, honraria concedida pelo país vizinho. E realiza numerosas viagens aos Estados Unidos, à Europa, à Ásia e à África, fazendo conferências, em diferentes países, sobre Literatura, Educação e Folclore, em cujos estudos se especializou.
1953 – Torna-se sócia honorária do Instituto Vasco da Gama, em Goa, Índia, em 1953. É agraciada com o título de Doutora Honoris Causa da Universidade de Délhí – Índia.
1958 - Publica Obra Poética, coletânea de todos os seus livros anteriores, menos os três primeiros.
1962 - Recebe o Prêmio de Tradução/Teatro, concedido pela Associação Paulista de Críticos de Arte.
1963 - Escreve crônicas semanais para a Folha de S.Paulo; ganha o Prêmio Jabuti de tradução, da Câmara Brasileira do Livro - CBL, por Poemas de Israel, de diversos autores. E Seu nome é dado à Escola Municipal de Primeiro Grau, no bairro de Cangaíba, São Paulo (SP).
1964 - Ganha o Prêmio Jabuti de poesia, da CBL, pelo livro Solombra. Morre no Rio de Janeiro, em 9 de novembro. Falece no Rio de Janeiro a 9 de novembro de 1964, sendo-lhe prestadas grandes homenagens públicas. Seu corpo é velado no Ministério da Educação e Cultura. Ainda em 1964, é inaugurada a Biblioteca Cecília Meireles em Valparaiso - Chile.
1965 - Recebe o Prêmio Machado de Assis da ABL, post mortem, pelo conjunto de sua obra. O Governo do então Estado da Guanabara denomina Sala Cecília Meireles o grande salão de concertos e conferências do Largo da Lapa, na cidade do Rio de Janeiro. Em São Paulo (SP), torna-se nome de rua no Jardim Japão.
1974 - Seu nome é dado a uma Escola Municipal de Educação Infantil, no Jardim Nove de Julho, bairro de São Mateus, em São Paulo (SP).
1989 - Uma cédula de cem cruzados novos, com a efígie de Cecília Meireles, é lançada pelo Banco Central do Brasil, no Rio de Janeiro (RJ).
1991 - O nome da escritora é dado à Biblioteca Infanto-Juvenil no bairro Alto da Lapa, em São Paulo (SP).
2001 - O governo federal, por decreto, instituiu o ano de 2001 como "O Ano da Literatura Brasileira", em comemoração ao sesquicentenário de nascimento do escritor Silvio Romero e ao centenário de nascimento de Cecília Meireles, Murilo Mendes e José Lins do Rego.
